Pszczoły miodne (Apis mellifera) opanowały wyczyny inżynierii chemicznej niezwykle różnorodnie! Ich najbardziej znanymi produktami są oczywiście miód, czyli skoncentrowane, stabilne źródło energii odżywiające ul, oraz wosk, elastyczny, odporny na wilgoć materiał do budowy plastrów w ulu. Istnieją jednak inne substancje znane obecnie głównie pszczelarzom i praktykom medycyny tradycyjnej.
Propolis (lub „kit pszczeli”) jest uszczelniaczem strukturalnym i silnym środkiem przeciwdrobnoustrojowym. Ma on piękny żywiczny aromat. Mleczko pszczele to pierwsze pożywienie dla całego czerwiu, czyli dla niedojrzałych larw i poczwarek przed odstawieniem od królowej matki i przejściem na miód (w przeciwieństwie do przyszłej królowej, która wyróżnia się karmieniem wyłącznie mleczkiem pszczelim). Ma ono niezwykłe właściwości nawilżające, emulgujące i stabilizujące.
Czym jest pierzga pszczela i jak działa?
Każdy z tych produktów pszczelich jest fascynujący sama w sobie, jednak jest jeszcze jeden wyjątkowy produkt wytwarzany przez pszczoły, a jest nim pierzga pszczela. Jest szczególnie warta uwagi ze względu na transformację, jaką przechodzi między momentem zebrania a magazynowaniem. Wszystko zaczyna się od pyłku kwiatowego inaczej nazywanego zamiennie pyłkiem kwiatowym.
Podczas gdy pszczoły wykorzystują miód jako główne źródło energii, pierzga pszczela to źródło białek, witamin i innych niezbędnych składników odżywczych. Na pierwszy rzut oka pierzga pszczela wydaje się dość prostym produktem. Podczas zapylania tysięcy kwiatów każdego dnia, robotnice są wielokrotnie obsypywane ziarnami pyłku, z których część gromadzi się w granulkach na włoskach ich tylnych odnóży. Jest to pyłek najczęściej dostępny na rynku, głównie dlatego, że jest stosunkowo łatwy do zebrania za pomocą małego urządzenia przymocowanego do drzwiczek ula, które strąca pyłek z odnóży powracających pszczół.
Pszczoły nie spożywają pyłku na świeżo. Zamiast tego zabierają go do ula i pakują granulki do pustych komórek plastra, mieszając je z miodem i płynami trawiennymi, a następnie zatykając komórkę woskiem pszczelim. Po takim przetworzeniu pyłek pozostaje stabilny przez bardzo długi czas ze względu na fermentację mlekową, która zachodzi w komórkach i konserwuje powstały produkt.
Świeży pyłek jest bogaty w wilgoć i białko, a zwłaszcza po wniesieniu do ula, gdzie temperatura wewnętrzna utrzymuje się na poziomie około 37°C, dlatego staje się idealnym środowiskiem dla rozwoju pleśni. Płyny trawienne pszczół są jednak bogate w bakterie kwasu mlekowego (LAB), które zaczynają dominować w złożonym do komórek pyłku, gdy jest on zbity i odizolowany od powietrza woskiem. Bakterie metabolizują cukry zawarte w pyłku, wytwarzając kwas mlekowy i obniżając pH z 4,8 do około 4,12, czyli znacznie poniżej powszechnie uznawanego progu wzrostu drobnoustrojów chorobotwórczych, wynoszącego 4,6.
Te bakterie kwasu mlekowego pochodzą głównie od samych pszczół, a nie na przykład z roślin, którymi się żywią, a różnica w składzie świeżego pyłku w porównaniu z przetworzonym w pierzgę pszczelą jest ogromna. Co więcej, wiele składników, które dominują w sfermentowanym pyłku, to również te najczęściej występujące w fermentowanych produktach spożywczych wytwarzanych przez ludzi. Oprócz konserwacji proces fermentacji pyłku sprawia również, że zawarte w nim składniki odżywcze są bardziej dostępne. Niektóre białka rozkładają się na aminokwasy, skrobie są metabolizowane do cukrów prostych, a witaminy stają się bardziej dostępne. W tym sensie pierzga pszczela jest jeszcze bardziej prozdrowotna, niż powszechnie dostępny świeży pyłek pszczeli i jest lepiej wchłaniana przez organizm człowieka.
Co zmienia się oprócz składu po fermentacji mlekowej pyłku kwiatowego?
Kwiatowe i ziołowe nuty poszczególnych granulek z pyłkiem ulegają wzmocnieniu, a pudrowa i piaszczysta konsystencja pyłku staje się jędrniejsza i bardziej wilgotna. Kwasowość kwasu mlekowego poprawia smak i łagodzi ewentualną goryczkę. Fermentacja mlekowa wytwarza również aromaty wtórne, które generują nowe smaki owoców w tym niektóre, na przykład, zyskują wyraźny smak mango. Specyfika świeżego pyłku, w zależności od pory roku i pochodzenia roślinnego, ulega wzmocnieniu, a nowe, wcześniej nieobecne właściwości zostają ujawnione.
XXI wiek, a pszczoły
Świeża pierzga pszczela poddana unikalnej i opatentowanej metodzie liofilizacji i koncentracji została użyta do poprawienia tego, co w naturze stworzyły pszczoły i tak powstał liofilizowany koncentrat pierzgi pszczelej, który znajdziesz w suplementach Bee Pearl, Bee Pearl POWER i w żelkach Bee Bread Pastilles.
Więcej informacji na temat tych produktów znajdziesz klikając TUTAJ!
Pszczoły przyjacielem człowieka od wieków!
Nasza interakcja z pszczołą miodną (Apis mellifera) to jedna z najstarszych koewolucyjnych relacji między owadami a ludźmi, a jednak mimo tylu lat wciąż wiele nie wiemy o pszczołach i w przyszłości na pewno czymś nas zaskoczą. Na przykład, pomimo obecnego wzrostu zainteresowania naukowców badaniem złożonej mikrobioty pszczół, nadal nie wiemy dokładnie, które gatunki mikrobów odpowiadają za przekształcanie pyłku w pierzgę ani w jaki sposób to się dzieje.
Podsumowanie
Choć pierzga pszczela jest fascynująca i wszechstronna, to bardzo ciekawe jest uświadomienie sobie, że nie tylko ludzie fermentują żywność, a pierzga pszczela to taki odpowiednik naszej kiszonej kapusty lub ogórków kiszonych!